Le prime due partite della nostra nazionale furono giocate con maglia bianca per un motivo molto semplice: la maglia bianca costava meno di qualunque altra!
A partire dal terzo incontro si decise di dottare una divisa colorata e a tale proposito si scelse l'azzurro poichè rappresentava il colore dello stendardo dei Savoia (sul quale poi campeggiava lo stemma sabaudo).
Da allora rimase sempre legata sia alla nazionale di calcio che alle rappresentative italiane di qualunque altro sport.
Unica eccezione: nell'ultimo periodo fascista (dall'inizio del 1937 alla guerra) la maglia ufficiale della nazionale divenne nera, per poi tornare definitivamente all'azzurro dopo la guerra.Dal mondiale Svizzera 1954 fu introdotta la numerazione di maglia FIFA.
A partire dalla metà degli anni Settanta fecero la loro prima apparizione, ed in modo deciso, gli sponsor tecnici, i quali si accreditarono come fornitori unici di tutto l'equipaggiamento necessario alla Nazionale (ad eccezione delle scarpe, che ogni calciatore sceglieva e tuttora può scegliere liberamente in base alla propria comodità).
Una particolarità, tutta italiana, riguarda una singolare scelta della nostra Federcalcio, circa le sponsorizzazioni, che ha fatto si che fino al 2000 gli accordi di fornitura tra la FIGC ed i vari fornitori tecnici (succedutisi negli anni), proibissero a questi ultimi di marchiare con stemmi o elementi estranei, la divisa ufficiale della Nazionale. Oggi la situazione è radicalmente cambiata e tali marchi sono perfettamente visibili. Negli ultimi trent'anni si sono avvicendati, nella fornitura di equipaggiamenti alla Nazionale italiana, vari rinomati e presitgiosi marchi, precisamente: Adidas (1974-1978), Le Coq Sportif (1979-1984), Diadora (1985-1994), Nike (1995-1999), Kappa (2000-2002) ed attualmente Puma (2003-2014).
Circa la foggia delle divise i cambiamenti vanno sempre letti tenendo conto della moda del momento.
Ed infatti, si passa dai modelli più spartani e fra loro rassomiglianti degli albori, con maglia girocollo e pantaloncini bianchi (con alcune variazioni tipo i calzettoni neri degli anni sessanta, poi anch'essi azzurri) alla divisa dei mondiali del 1982 caratterizzati da un collo a V ornato da bordini tricolori, a quella del 1994 con minuscoli triangoli tricolori, per giungere poi alle divise Nike del periodo 1996-1998, caratterizzate da inspiegabili orlature inferiori di color marrone e da una scritta "ITALIA" che creò molto disappunto, dato che andava a cadere proprio sulle natiche dei calciatori.
Agli europei del 2000 il cambiamento più rilevante si notò nel materiale con cui la maglia azzurra era tessuta. Nello specifico il modello Kombat di Kappa, era molto attillato ed elasticizzato, facendo, senza dubbio, tendenza per un certo periodo. Si proseguì poi nel Mondiale nippocoreano del 2002 con una evoluzione del modello Kombat di Kappa, in cui i numeri della divisa sono passati dal classico bianco al color oro. Nel 2006, con l'ingresso come sponsor tecnico della tedesca Puma, nella nuova maglia azzurra sono comparse delle vistose sfumature blu scuro sui bordi, mentre sulla seconda maglia (quella bianca) vi è un triangolino azzurro che parte dal collo. Il tessuto è passato da un tipo fortemente elasticizzato precedente, ad uno più classico. L'edizione per le qualificazioni a Euro 2008, per il successo ottenuto dagli Azzurri al Mondiale in Germania, vede come unica novità la comparsa della quarta stella sul logo tricolore della FIGC che campeggia sul petto dei giocatori.
Il 05.02.2008, nell’amichevole contro il Portogallo, la Nazionale ha indossato per la prima volta la nuova maglia, che indosserà nelle fasi finali del Campionato Europeo organizzato da Austria e Svizzera. Di colore azzurro, con particolari in oro, da abbinare a calzini e pantaloncini blu, con il logo ufficiale della FIGC con quattro stelle - che simboleggiano i titoli mondiali - sul petto nella parte sinistra. 
Italia a stelle & strisce per la Confederations Cup 2009: nel senso delle quattro stelle mondiali e delle strisce che s’incrociano sul tessuto in un disegno quasi ipnotico. Il cambio sarà solo temporaneo, esclusivamente per la competizione di giugno 2009. La divisa nuova sarà molto elegante, studiata dalla Puma per celebrare il Mondiale 2006, collegandolo idealmente al doppio successo del ’34 e del ’38.
Per il Mondiale 2010 la maglia ha un collo a stella per ricordare i quattro simboli dei Mondiali vinti e un pantaloncino a vita alta con un "cinturone" con davanti il tricolore italiano.
Nuovo look per la Nazionale Italiana per Euro 2012. Il kit ufficiale - presentato il 14.11.2011 - ha esordito nel corso della gara amichevole in programma il 15.11.2011 allo stadio Olimpico di Roma contro l’Uruguay, che celebra il 150° anniversario dell’Unità d’Italia, e accompagnerà gli Azzurri al Campionato Europeo 2012 in Polonia e Ucraina.
Prodotta dalla Puma, la nuova divisa da gioco sintetizza lo stile “future-classic” in un design ispirato alla tradizione italiana ed è sviluppato con tecnologie per garantire eccezionali prestazioni di gioco. La maglia, di stampo vintage e realizzata con tessuti leggeri e morbidi, mostra le quattro stelle celebrative delle Coppe del Mondo vinte dagli Azzurri e mette in risalto lo stemma ufficiale della FIGC grazie all’applicazione su un apposito taschino termosaldato. Il modello, caratterizzato dal colletto alla coreana con il tricolore a sottolineare il 150° anniversario dell’Unità d’Italia; presenta una allacciatura a contrasto tonale senza bottoni che aggiunge un tocco di stile retrò ad un design moderno.
I pantaloncini, in tessuto morbido e leggero, integrano pannelli traspiranti su ogni gamba per aumentare la libertà di movimento e il confort. Bianchi con bordo blu laterale e con il logo FIGC, sono caratterizzati da un tocco patriottico sulla parte centrale della cintura, dove il tessuto crea una placca su cui è cucita la scritta “Italia”. Terzo imperdibile elemento della nuova divisa, i calzettoni Italia blu con inserti tono su tono, il risvolto tricolore e la dicitura 'Italia' sul davanti.

- 18.03.2013 Ecco la nuova maglia per la Confederations Cup: debutterà a Ginevra. Nuovo look per la Nazionale. Ecosostenibile, di un azzurro intenso, con evidenti i colori della bandiera dell'Italia, il completo da gara realizzato dalla Puma per la Confederations Cup debutterà giovedì sera a Ginevra, nella prestigiosa amichevole che gli Azzurri giocheranno contro il Brasile, paese ospitante della prossima competizione internazionale di giugno. 
Caratterizzata dal design della collezione Power, riconoscibile anche dalla grafica sfumata in rilievo sul petto e dalla vestibilità che enfatizza la fisicità dei giocatori, la nuova maglia ha un look inedito ed esclusivo: il tessuto è in poliestere riciclato con inserti dryCELL, il colletto presenta dettagli bianchi e i profili delle maniche sono di colore verde e rosso a richiamo del Tricolore, simbolo dell’italianità. 
Grazie all’utilizzo delle migliori e innovative tecnologie, il nuovo kit Puma degli Azzurri garantisce alte prestazioni, traspirazione e un elevato livello di comfort.
La maglia è stata presentata oggi nel corso della conferenza stampa che si è tenuta a Coverciano, in occasione del primo giorno di raduno della Nazionale in vista dell’amichevole con il Brasile e della trasferta a Malta, valida per le qualificazioni mondiali. Ad indossarla è stato il vice capitano Andrea Pirlo, alla presenza del direttore generale Antonello Valentini, del responsabile dell’ufficio marketing della Figc Benedetta Geronzi, del commissario tecnico Cesare Prandelli, del capitano Gigi Buffon e, per la Puma, del general manager Europa Volfango Bondi e del general manager Puma Italia Andrea Rogg. “Siamo orgogliosi – ha dichiarato Bondi - che la Nazionale Italiana abbia conquistato la qualificazione alla Confederations Cup dopo le eccezionali prestazioni di questa estate in Polonia e Ucraina. Per onorare questo risultato, abbiamo voluto creare un nuovo kit da gioco che trasmettesse un sentimento di vero orgoglio nazionale e per cercare ancora una volta, insieme agli Azzurri e a tutto il team, di raggiungere i migliori risultati anche in questa importante competizione”.